India: al menos 19 muertos y 25 heridos por una estampida durante el Durga Puja

La estampida ocurrió durante el Durga Puja, en Calcuta. Las cifras oficiales difieren: los reportes hablan de al menos 17 y 19 muertos.

«Hasta el momento, se han identificado seis cuerpos», dijo Suvendhu Adhikari, jefe de gobierno de Bengala Occidental, tras la estampida del sábado 17 de octubre en India. El episodio ocurrió durante una celebración religiosa en Calcuta y dejó 25 heridos; una cifra situó las muertes en al menos 17 y otra, en al menos 19.

La estampida se produjo cerca de las 19, hora local —las 10 en la Argentina—, en el recinto temporal de Chorebagan, al norte de la ciudad. El pabellón estaba junto a la avenida Chittaranjan, en la zona de Girish Park, y formaba parte de los espacios instalados para las celebraciones del Durga Puja. El festival hindú se realiza en honor de la diosa Durga y convoca a grandes multitudes durante sus jornadas.

Las lluvias intensas y los relámpagos comenzaron mientras numerosas personas aguardaban afuera del recinto. Un alto responsable policial en el lugar explicó que un anuncio provocó «alboroto» después de que empezara a llover. El funcionario describió la reacción de la multitud así: «La multitud que esperaba fuera, empujaba, tiraba y se precipitaba hacia adelante y cayó al suelo, lo que provocó la estampida«.

El aguacero llevó a parte de los asistentes a buscar refugio y a otros a apurarse hacia la salida, lo que concentró gente en los accesos y provocó caídas sobre la calzada. También hubo quienes se apresuraron a entrar al pabellón, mientras que algunos de los que ya estaban adentro no pudieron salir. La ruptura de una estatua de la diosa Durga dentro del recinto habría causado lesiones. Entre las personas fallecidas había una niña de siete años.

La investigación y las medidas posteriores

Un testigo denunció las condiciones para auxiliar a quienes habían quedado atrapados: «La calle adyacente [al pabellón], Parbati Ghosh Lane, estaba cerrada. No se permitía el paso a las ambulancias. La policía había huido. Los vecinos se apresuraron a rescatar a los que estaban atrapados dentro». La Policía detuvo a integrantes del club organizador de Chorebagan, guardias de seguridad privados y funcionarios que trabajaban en el lugar. La investigación deberá determinar cómo se organizó el flujo de asistentes, qué originó el anuncio y cuáles eran las condiciones de seguridad en los accesos.

En 2025, una estampida en la Kumbh Mela, la concentración religiosa más importante de India, causó 30 muertes. Ese mismo año, otras 36 personas fallecieron durante una estampida en un mitin de campaña en Tamil Nadu, encabezado por un popular actor convertido en político. En 2024, una concentración religiosa hindú en Uttar Pradesh dejó 121 muertos.

Al menos 25 personas recibieron atención médica por sus heridas y una permaneció en estado crítico. El primer ministro Narendra Modi anunció 200.000 rupias para los familiares más cercanos de cada persona fallecida y 50.000 rupias para cada herido; además, expresó: «La estampida en Calcuta es extremadamente angustiante. Mis pensamientos están con aquellos que han perdido a sus seres queridos. 

Que los heridos se recuperen lo antes posible. La administración local está brindando toda la asistencia a los afectados«. La administración aconsejó cerrar temporalmente otros recintos temáticos capaces de reunir grandes multitudes; Calcuta cuenta con cerca de 3.500 espacios preparados para el Durga Puja y el gobierno estatal habilitó la línea gratuita 18003455678 para brindar información sobre el hecho.