"El asesinato de niños en Siria no puede permitirse que continúe", advirtió Geert Cappelaere, director regional para Medio Oriente de Unicef, la agencia de Naciones Unidas para asuntos de la infancia.
"Todas las partes en el conflicto y las que tienen influencia sobre ellas deben poner fin de inmediato a este horror", señaló Cappelaere en un comunicado.
Un ataque aéreo el martes contra la localidad rebelde de Jan Sheijun, en la provincia noroccidental de Idlib, dejó decenas de civiles muertos por un ataque con presuntas armas químicas.
Cappelaere informó que al menos 27 niños estaban entre los muertos y que 546 personas resultaron heridas. "Se espera que las cifras de víctimas aumenten", agregó.
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, el número de muertos en la ciudad había aumentado a 86, incluyendo a 30 niños, al tiempo que resultaron heridas más de 160 personas y otras están desaparecidas.
La Unicef dijo que está trabajando con sus pares en respuesta al ataque mediante el apoyo a tres clínicas móviles y cuatro hospitales para proporcionar primeros auxilios y tratamiento. La agencia también está entregando suministros médicos críticos y "trabajando con sus aliados de salud para crear conciencia sobre la respuesta médica a ataques químicos".
Un ataque aéreo golpeó el martes por la mañana Jan Sheijun, una pequeña ciudad controlada por los rebeldes y los yihadistas en la provincia de Idlib, al noroeste de Siria.
Imágenes del corresponsal de la AFP muestran cuerpos sin vida en la calzada, habitantes de la ciudad con espasmos y crisis de sofocamiento.
Posible uso de gas sarín: 86 muertos
El balance establecido ayer jueves era de 86 muertos, incluidos 30 niños, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).
Autopsias realizadas en Turquía a los cuerpos de tres víctimas prueban el uso de armas químicas por el régimen de Bashar al Asad, indicó ayer el ministro de Justicia turco. Médicos en el lugar indicaron inmediatamente que los síntomas de las víctimas eran similares a los constatados en las de un ataque químico, especialmente con las pupilas dilatadas, convulsiones y espuma saliéndoles de la boca.
La naturaleza del gas tóxico aún no fue determinada. Pero la OMS precisó que algunas víctimas presentaban síntomas que sugieren una exposición a productos químicos "que comprenden agentes nerviosos". Estos últimos podrían ser "de tipo gas sarín", según Médicos Sin Fronteras (MSF).
EEUU lanza bombardeos
Estados Unidos lanzó este jueves un vigoroso bombardeo contra objetivos en Siria, en el que utilizó por lo menos 59 misiles teleguiados, en respuesta a un ataque con armas químicas por el que responsabilizó al líder sirio Bashar al-Asad.
Este ataque constituyó la respuesta estadounidense a un presunto ataque químico que dejó al menos 86 muertos esta semana en el noroeste de Siria y provocó la indignación de la comunidad internacional. Washington culpó a Asad por el ataque.
Una fuente del Pentágono informó que 59 misiles Tomahawk fueron lanzados desde buques de guerra contra la base aérea siria de Shayrat, desde donde Estados Unidos piensa que partió el ataque con arma química.
En tanto, una fuente de la Casa Blanca que solicitó el anonimato acusó directamente al gobierno de Asad por la utilización de un arma basada en un gas neurotóxico contra una aldea en el noroeste del país.
Donald Trump.
"Para ese ataque, el régimen de al-Asad utilizó un agente neurotóxico que tiene las características del sarín", dijo la fuente. Peritos de Turquía que atendieron a víctimas del ataque habían afirmado que el gas utilizado era sarín.
Este mismo jueves, en la sede de las Naciones Unidas, el Consejo de Seguridad no logró alcanzar un acuerdo sobre una declaración sobre el ataque con arma química en Siria, cuando ya se había divulgado la información de que la Casa Blanca tenía listo un plan de ataque.
Al fin de esa reunión, el embajador de Rusia, Vladimir Safronkov, había advertido sobre los riesgos de un ataque estadounidense contra objetivos en Siria.
"Si hay una acción militar, toda la responsabilidad recaerá sobre los que hayan iniciado una empresa tan trágica y dudosa", expresó el diplomático ruso a la salida de la reunión.
El ataque de este jueves representa un claro giro en la política estadounidense hacia Siria. Hace apenas una semana, altos funcionarios estadounidenses, incluyendo la embajadora ante la ONU, habían declarado que la salida de al-Asad del poder no estaba entre las "prioridades" de Washington.
