El Curiosity no encuentra aún materiales orgánicos en Marte

Washington, 4 dic (EFE).- El robot Curiosity aún no ha encontrado algún resto de material orgánico en Marte después de sus casi cuatro meses de expedición por el planeta rojo, informó hoy la Agencia Espacial estadounidense (NASA). 

"No tenemos una detección concluyente de material orgánico marciano, pero seguimos buscando en los diversos entornos del cráter Gale", dijo hoy Paul Mahaffy, investigador principal del aparato SAM, uno de los analizadores químicos avanzados del rover.
La buena noticia es que el Curiosity ya ha utilizado por primera vez, según anunció la agencia espacial, toda su gama de instrumentos para analizar el suelo marciano.
En su búsqueda por el suelo de Marte, el robot encontró restos de agua, cloro y azufre, entre otros materiales, según reveló el análisis realizado desde el laboratorio interno del rover.

La muestra de suelo provenía de una zona arenosa denominada "Rocknest", un lugar relativamente plano del Cráter Gale que aún está a kilómetros de distancia del destino principal del rover, situado en la ladera de una montaña llamada Monte Sharp y donde los científicos tienen puestas sus mayores expectativas.
Durante los dos años que durará su misión, Curiosity utilizará los diez instrumentos que lleva a bordo para comprobar si en el área de estudio que se le ha asignado se dieron las condiciones ambientales favorables para la vida microbiana.
La detección de las sustancias durante esta primera fase de la misión demuestra la capacidad del laboratorio para analizar los diferentes suelos y muestras de rocas durante el resto de la misión, puntualizó la NASA.
Los científicos de la NASA pidieron hoy paciencia ante la posibilidad de encontrar restos orgánicos, sobre todo porque de encontrarlos, habría que descartar previamente que se tratara de restos procedentes de la Tierra, dijo John Grotzinger, director científico de la misión. 

Paraguay reclama la presidencia temporal del Mercosur y rechaza a los nuevos miembros

Asunción, 7 dic.- Paraguay recordó hoy que le correspondería asumir la presidencia temporal del Mercosur, del que está suspendido, y advirtió de que tanto el ingreso de Venezuela como el de otros nuevos miembros como Bolivia y Ecuador será nulo.

En un comunicado con ocasión de la Cumbre del Mercosur en Brasilia, la primera a la que Venezuela acudió como miembro pleno, la Cancillería paraguaya criticó que "las medidas llevadas a cabo en contra del Paraguay infringen no sólo los derechos de un Estado Parte, sino todo el orden jurídico del Mercosur y el Derecho Internacional". "De concretarse el traspaso de la Presidencia Pro Témpore del bloque a la República Oriental del Uruguay, el mismo constituiría una nueva trasgresión de la institucionalidad del Mercosur", pues sus tratados establecen una rotación semestral por orden alfabético, "correspondiéndole la misma en esta oportunidad a la República del Paraguay", advirtió. 
El Ministerio de Exteriores aludió también a la solicitud de incorporación de nuevos países al bloque como miembros plenos, para recordar que "debe ser objeto de decisión unánime de los Estados Partes". 
"En caso contrario, cualquier instrumento jurídico que se suscriba para la adhesión de nuevos países al Mercosur es ilegal y por lo tanto nulo", aseveró. 
Paraguay fue suspendido del Mercosur el 29 de junio, una semana después de la destitución parlamentaria del presidente Fernando Lugo. 
La decisión la tomaron Brasil, Argentina y Uruguay en la cumbre de Mendoza (Argentina), en la que también aprobaron el ingreso pleno de Venezuela, cuyo tramite estaba bloqueado en el Legislativo paraguayo. 
La Cancillería concluyó que Paraguay "desconoce todo acto normativo e institucional llevado a cabo en el Mercosur" en la cita de Brasilia, "los cuales carecen y carecerán de validez y no obligarán ahora ni en ningún momento al Mercosur ni a la República del Paraguay". 

Fuente: Ultimahora.py

Seísmo de revive el fantasma del tsunami en Japón

Imagen que muestra la estimación de la población
expuesta un mapa de la costa este de Honshu (Japón)

Tokio, 7 dic (EFE).- Un terremoto de 7,3 grados Richter sacudió hoy el noreste de Japón y activó una alerta de tsunami en la misma zona asolada por el devastador seísmo de marzo de 2011, sin que en esta ocasión se reportaran víctimas ni daños graves.

El fuerte temblor tuvo lugar a las 17.18 hora local (09.18 GMT) y se sintió en una veintena de provincias de Japón, incluida Tokio, donde el aeropuerto de Narita llegó a cerrar sus pistas unos veinte minutos y se detuvieron temporalmente los trenes locales. La alerta de tsunami estuvo en vigor durante dos horas, durante las que en las costas de las provincias de Miyagi, Iwate y Fukushima se detectaron subidas del nivel de las aguas que llegaron a alcanzar el máximo de un metro en la localidad portuaria de Ayukawa. 
Las olas no dejaron víctimas ni daños de gravedad, pero la alarma por el riesgo de tsunami, que llevó a miles de personas a refugiarse en lugares elevados, devolvió a los vecinos el fantasma de la tragedia de marzo del año pasado, cuando a un temblor de 9 grados le siguió una gran masa de agua que acabó con más de 18.000 vidas. 
Aquella catástrofe desencadenó además un grave accidente nuclear en la central de Fukushima Daiichi, donde hoy los operarios que trabajan para mantener la situación bajo control corrieron a lugares elevados al conocerse la alarma de tsunami. 
Según TEPCO, operadora de la central, no se han reportado anomalías ni en esas instalaciones ni en la vecina planta de Daiini, ni tampoco se ha detectado una lectura inusual de los niveles de radiactividad en la zona. La Autoridad de Regulación Nuclear confirmó además que no se ha detectado ninguna irregularidad en ninguna otra planta nuclear del noreste de Japón, todas ellas paralizadas después del grave accidente en la central atómica de Fukushima el año pasado. 

El terremoto de hoy tuvo su epicentro en el Océano Pacífico a unos 240 kilómetros de las costas de Miyagi, en cuya capital, Sendai, el aeropuerto tuvo que ser evacuado y una quincena de vuelos fueron cancelados. 
Las olas del tsunami no causaron víctimas, aunque una decena de personas registraron algunas heridas y contusiones, en su mayoría leves, en las zonas de Tohoku y Kanto (donde se encuentra Tokio) a causa del fuerte temblor de 7,3 grados y otro de 6,2 grados que lo siguió 13 minutos después. 
Según la televisión pública NHK, los de hoy podrían ser réplicas del movimiento telúrico del 11 de marzo de 2011, ya que su hipocentro se ha situado muy cerca del de aquella ocasión. 
Además, la Agencia Meteorológica nipona advirtió de que durante una semana se pueden producir nuevas réplicas de hasta 6 grados Richter en esa zona. 
El último terremoto de más de 7 grados vivido por Japón tuvo lugar el 14 de agosto, aunque en esa ocasión el temblor, de 7,3 grados, tuvo su epicentro cerca de la isla rusa de Sajalin y no provocó alerta de tsunami. 
El de hoy hizo que el primer ministro japonés, Yoshihiko Noda, que se disponía a dar un discurso en plena campaña electoral nipona, cancelara el acto y regresara a sus oficinas para seguir de cerca la información. 
Además, inmediatamente después del terremoto, las redes sociales se pusieron en marcha para compartir información útil, como el caso de Twitter, que pidió a sus usuarios japoneses que utilizaran "hashtags" como "terremoto", "tsunami" y "evacuación" para jerarquizar los datos sobre el temblor. 
Por su parte, las compañías proveedoras de telefonía móvil en Japón, NTT Docomo, Softbank y AU, abrieron un "tablón de anuncios" especial para dejar y escuchar mensajes de los posibles afectados y, entre otras cosas, evitar saturar las líneas. 
El país se encuentra ubicado sobre la confluencia de tres placas tectónicas, por lo que está relativamente acostumbrado a seísmos que, en su mayoría, no tienen consecuencias graves por las estrictas normas de construcción en vigor y la rigurosa preparación de su población. 

Fuente: Ultima hora.py

Casi 500 muertos y cientos de desaparecidos en Filipinas tras tifón

El tifón Bopha, que devastó el sur de Filipinas, podría ser uno de los más mortíferos de los últimos tiempos en ese archipiélago, según las autoridades, que este jueves señalaron 477 muertos confirmados y cerca de 400 desaparecidos, así como unos 250.000 damnificados.

Bopha, el tifón más poderoso observado en 2012 en Filipinas, con vientos que superaron los 200 km/hora, atravesó en la noche del martes la isla meridional de Mindanao, barriendo y sumergiendo bajo el agua una franja de tierra de 700 kilómetros de ancho.
Los socorristas habían recuperado al menos 477 cadáveres este jueves, indicó el general encargado de dirigir los servicios de auxilio, Ariel Bernardo.Filipinas, el tercer exportador mundial de banano, perdió la cuarta parte de su cosecha debido a este tifón, indicó este jueves un responsable del sector, que además teme la propagación de un hongo mortal.
Bopha destruyó unas 10.000 hectáreas en las 42.000 plantaciones de banano del país, declaró Stephen Antig, director de la asociación filipina de plantadores y exportadores de banano.
Erinea Cantilla y su familia caminaron descalzos durante dos días, en el agua barrosa y los detritus, buscando alimentos y un refugio después de la destrucción de su explotación de banano y cacao, a poca distancia de Nueva Bataan.
"Hemos perdido todo lo que teníamos. Los únicos habitantes que se quedaron allá fueron los muertos", declaró a la AFP en las puertas de la ciudad, a donde llegó con su marido, sus tres hijos y una nieta.
Este jueves, la prioridad del gobierno era buscar a los desaparecidos y construir refugios temporales para unos 250.000 habitantes que perdieron sus hogares, indicó el jefe de la seguridad civil, Benito Ramos.

Temor a epidemias

Algunos supervivientes buscaban este jueves por la mañana entre los escombros de sus casas para tratar de recuperar lo que fuera posible. Otros trataban de encontrar a familiares y amigos desaparecidos, examinando los cadáveres cubiertos de lodo y colocados en fila sobre lonas."Dentro de una semana, estoy seguro de que el olor de la muerte obligará a los supervivientes a escapar de la ciudad", se lamentó Francisco Macalipay, un soldado que participó en las operaciones de socorro.
Debido a la humedad y la descomposición de los cuerpos, las autoridades, que deben hacer frente a las dificultades para desplazarse en carreteras bloqueadas, temen que se produzcan epidemias.
El gobierno pidió la ayuda de la Organización Internacional de Migraciones, con sede en Suiza, para la construcción de albergues provisionales destinados a los supervivientes, indicó la ministra de Asuntos Sociales, Corazón Soliman.
La presidencia de Filipinas envió barcos cargados de alimentos y equipos de urgencia para unas 150.000 personas en la costa este de Mindanao, donde tres ciudades estaban totalmente aisladas.
Muchas de las víctimas del tifón en Mindanao eran emigrantes muy pobres, atraídos a ciudades como Nueva Bataan y Monkayo, en las montañas, para trabajar en pequeñas minas de oro desprovista de toda seguridad.
Estas dos ciudades sufrieron la mitad de los muertos ocasionados por Bopha, según la Oficina de Seguridad Civil.
El gobierno había prohibido la construcción de viviendas en varios de esos lugares, considerados demasiado peligrosos, pero las autoridades locales continuaron emitiendo permisos de cavar y fueron incapaces de poner fin a la expansión de las comunidades, explicó en la televisión el secretario de Medio Ambiente, Ramón Paje.
Todos los años se registran unas 20 tempestades o tifones de gran magnitud en Filipinas, en general durante la temporada de las lluvias, entre junio y octubre. Bopha es la 16ª catástrofe climática en lo que va de año.
En 2011, 29 tifones causaron la muerte de 1.500 personas, 1.200 de las cuales en Mindanao, después del paso de la tormenta tropical Washi. 

Fuente: AFP