El petróleo sigue en baja al atenuarse la tensión en el Golfo

El petróleo siguió bajando tras una volátil semana con expresivas alzas y bajas, marcada por la evolución de la crisis en la zona del Golfo Pérsico, y que involucra a EEUU e Irán.

En Londres, el barril de Brent para entrega en marzo cedió 1,2% y terminó en 64,20 dólares, mientras que en Nueva York, el barril de WTI para febrero bajó 1,6% a 58,08 dólares.

“En esta semana siguieron atenuándose las tensiones entre Washington y Teherán”, las cuales se reavivaron el 3 de enero tras la muerte de un general iraní en un ataque aéreo estadounidense, según expresó Bark Melek de la firma TD Securities. “Ya no se espera un ciclo de represalias entre los dos países”, añadió.

Con una aparente vuelta a la normalidad, los proveedores están algo decepcionados con los datos de demanda invernal de la calefacción que funciona con combustible, peores de lo esperado y auspiciados por un clima algo más cálido que en años anteriores por estas mismas fechas.

Este hecho provocó dificultades para que el precio del petróleo texano suba, puesto que en este contexto las firmas energéticas y las refinerías “pierden” dinero o frenan sus beneficios, según analistas.

Agregan que el mercado petrolífero muestra confianza en el exceso de reservas de crudo. En esta semana, todas las miradas están puestas en el acuerdo comercial entre China y EEUU, que ya inquieta a los mercados.

EFE Y AFP

Un enorme socavón se traga un autobús en China y causa al menos 6 muertos

PEKÍN. Un gigantesco socavón se abrió repentinamente en una carretera de una gran ciudad de China, tragándose un autobús lleno de pasajeros y causando 6 muertos y diez desaparecidos, informaron medios públicos.

El hormigón de una calle muy frecuentada de Xining, capital provincial de Qinghai (noroeste), cedió el lunes hacia las 17H30 (06:30 hora paraguaya) y se hundió, tragándose el vehículo hasta la mitad y provocando una explosión, indicó la televisión pública CCTV.

Un video publicado por la agencia de prensa China News Service muestra a los peatones apartándose del agujero que se formó delante de una parada de autobús, y por el que cayó el autocar, que prácticamente estaba en posición vertical.

Las operaciones de rescate seguían en marcha y se abrió una investigación para determinar el origen del accidente, informó CCTV, que precisó que el estado de 16 personas heridas era “estable”.

En unas fotos publicadas por la agencia de prensa oficial Xinhua se ven las operaciones de rescate, que implicaron el uso de grúas.

No es la primera vez que un incidente de este tipo ocurre en China. En 2016, varios viandantes cayeron en un agujero que se abrió de golpe en una calle de la ciudad de Zhengzhou, capital de la provincia de Henan (centro).

Una investigación de los bomberos estableció que el hundimiento pudo deberse al alcantarillado, que habría cedido ante las fuertes lluvias. En 2013, cinco personas murieron cuando un agujero de 10 metros de profundidad se abrió de repente en un barrio industrial de Shenzhen (sur).

AFP

Corrupción y pobreza, desafíos del nuevo presidente de Guatemala

GUATEMALA. El nuevo presidente de Guatemala, Alejando Giammattei Falla, recibirá mañana un país polarizado en el que la corrupción es la norma y del cual huyen al menos 300.000 personas cada año, en su mayoría indígenas bajo el umbral de la pobreza.

Alejandro Giammattei lleva 20 años intentando obtener un cargo público por elección. El médico y cirujano retirado finalmente cumplirá mañana su anhelo con el puesto más alto posible, la Presidencia de Guatemala, la que le hizo dar literalmente varias decenas de vueltas al país centroamericano en una eterna campaña electoral.

A Giammattei le tocará combatir en cuatro años los principales problemas que aquejan a los guatemaltecos desde hace dos décadas sin remedio: violencia, pobreza e impunidad.

No son nuevos conflictos para el país centroamericano, considerado por organismos internacionales como uno de los 10 más sangrientos del planeta y con los peores índices del continente en desnutrición crónica infantil (último según la ONU), inversión pública en educación (penúltimo de acuerdo al Banco Interamericano de Desarrollo) y corrupción (solo arriba de Nicaragua, Haití y Venezuela con base en un estudio de Transparencia Internacional).

El “deterioro” es tan grande, que un informe del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales aseguró en 2019 que “la pobreza extrema” en Guatemala “alcanzó el máximo registrado desde el año 2000”.

De acuerdo a datos de entidades locales e internacionales, 6 de cada 10 guatemaltecos viven en la pobreza y el 23 por ciento intenta sobrevivir en condiciones de pobreza extrema.

Los últimos cinco mandatarios llegaron al poder con la misma agenda por cumplir como Giammattei. A la fecha, tres de ellos han pisado la cárcel (Otto Pérez Molina, Álvaro Colom y Alfonso Portillo) sindicados o condenados por corrupción. Solamente se salvan al momento Óscar Berger y Jimmy Morales.

Corrupción

La corrupción y el abuso de poder están prácticamente normalizadas en Guatemala de acuerdo al presidente saliente, Jimmy Morales, en palabras pronunciadas durante su segundo año de Gobierno.

Las investigaciones de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (Cicig) y el Ministerio Público (MP) entre 2015 y 2017 desnudaron la realidad de la política guatemalteca. Las pesquisas de ambas entidades imputaron por corrupción a alrededor de 160 personas entre empresarios, funcionarios, ministros, diputados y el presidente de 2012 a 2015, Otto Pérez Molina, además de su vicepresidenta, Roxana Baldetti.

Migración

EE.UU. detuvo en entre septiembre de 2018 y agosto de 2019 (11 meses de su año fiscal) a aproximadamente 250.000 guatemaltecos que intentaban cruzar su frontera sur de manera ilegal, según datos de la Patrulla Fronteriza estadounidense y de su departamento de migración. En el mismo lapso fueron interceptados 230.000 hondureños, 150.000 mexicanos y 50.000 salvadoreños. La cifra, la más alta de la historia para guatemaltecos, es el doble que en el período anterior (115.000) entre 2017 y 2018 y prácticamente cuadriplica la cantidad de hace dos períodos (65.000) .

El aumento de migrantes no solo es significativo: también lo es la cantidad de menores no acompañados que parten rumbo a Estados Unidos desde Guatemala en busca de un futuro mejor: 27.000 en 2019, 22.000 en 2018 y 15.000 en 2017.

El nuevo presidente de Guatemala deberá enfrentar un éxodo masivo que parece no tener fin.

EFE

Más de 24.500 evacuados en Filipinas por el volcán Taal, que ya está en erupción

Filipinas.- La erupción del volcán Taal en Filipinas, que esta madrugada comenzó a escupir lava, forzó la evacuación de más de 24.500 personas en los municipios de alrededor, mientras la ceniza alcanzó Manila, a unos 60 kilómetros, informó Defensa Civil.

Los desplazados están refugiados en 45 centros de evacuación habilitados por las autoridades en los municipios más afectados de la provincia de Batangas, según datos del gobierno provincial, mientras que 500 vuelos tuvieron que ser cancelados debido a las emanaciones.

Según la agencia EFE, el portavoz de la Defensa Civil de la región, Lexie Masiglat, informó que el operativo de evacuación sigue el marcha, por lo que la cifra de evacuados irá en aumento.

Del total de evacuados, unos 2.000 residen en la pequeña isla dentro del lago Taal que conforma el propio volcán, en las laderas del mismo.

Al comenzar a expulsar lava, la erupción pasó a ser de carácter magmático y hay riesgo de que se produzca un tsumani volcánico, ya que el Taal -uno de los volcanes más pequeños del mundo- se ubica dentro de un lago, explicó hoy el Instituto de Vulcanología y Sismología de Filipinas (Phivolcs).

Al respecto, el director de Phivolcs, Renato Solidum, explicó en rueda de prensa que la fuente de lava no significa necesariamente que el volcán haya entrado en la fase de «erupción explosiva peligrosa», aunque tampoco es una posibilidad descartable, informó Télam.

Phivolcs subió el domingo de manera escalonada la alerta del nivel 1 al 4, en una escala de 5, después de que se intensificara la actividad en el cráter de origen freático y se generara una erupción de humo de hasta 10 kilómetros de altura.

El nivel de alerta 4 implica expulsiones leves de lava y que la erupción peligrosa es inminente, por lo que se recomienda la evacuación de todas las poblaciones ubicadas dentro de un radio de 14 kilómetros del volcán.

En las últimas 24 horas se registraron un centenar de seísmos de origen volcánico, 32 de ellos perceptibles con intensidad fuerte. Un terremoto alcanzó esta madrugada magnitud de 3,8.

Los aeropuertos Ninoy Aquino de Manila y el de Clark -a unos 90 kilómetros al norte de la capital- reanudaron parcialmente sus operaciones después de que se cerraran ayer por la falta de visibilidad ocasionada por la ceniza y el riesgo de que la pista de aterrizaje resbale.

Desde el domingo se cancelaron cientos de vuelos y miles de pasajeros permanecen varados en los aeropuertos esperando que sus vuelos sean reprogramados.

También se suspendieron las clases y el trabajo en centros gubernamentales en Manila y la región de Calabarzon, donde se ubican las provincias de Batangas y Cavite, las más afectadas por la erupción.

Taiwán elige presidente en un contexto de tensión con China

Taipéi, Taiwán. AFP.- Los electores de Taiwán votaron este sábado para elegir a su próximo presidente, en unos comicios cruciales para el futuro de las relaciones con China, que reivindica a esta isla de 23 millones de habitantes.

La presidenta Tsai Ing-wen, en el cargo desde 2016, aspira a un segundo mandato, frente a su principal rival, Han Kuo-yu.

Estos dos candidatos tienen visiones divergentes sobre el futuro de la isla y de sus relaciones con Pekín, principal socio comercial.

Taiwán, que tiene su propia moneda, bandera, ejército, diplomacia y gobierno está de hecho separada políticamente de China desde hace 70 años. Pero solamente un puñado cada vez menor de países reconoce a la isla como país independiente.

“Democracia más fuerte”

Tsai, que se distancia del autoritarismo de Pekín, dijo al votar que espera que con su voto los electores "hagan la democracia taiwanesa más fuerte".

Por su lado, Han, favorable a estrechar relaciones con Pekín, no hizo comentarios al emitir su voto en Kaohsiung, segunda mayor ciudad de la isla, de la que es alcalde.

Otro conservador también está en liza: James Soong, de 77 años, y presidente de un movimiento favorable a Pekín, el Partido del Pueblo Primero.

China considera a Taiwán como una de sus provincias y ha jurado que volvería a controlar un día este territorio, incluso por la fuerza si fuera necesario.

La presidenta Tsai Ing-wen se presenta como la garante de los valores democráticos frente al autoritarismo del poder comunista en Pekín de Xi Jinping, y rechaza el principio de unidad de la isla y del continente en el seno de una misma China.

Presiones económicas

China ha roto todas las comunicaciones con el gobierno de Tsai, intensificando las presiones económicas y los ejercicios militares.

En cambio, su principal adversario Han Kuo-yu, asegura que Taiwan puede beneficiarse económicamente si existen mejores relaciones con el gobierno chino.

Pese a que los sondeos están prohibidos en la isla desde hace 10 días, la presidenta Tsai parece tener una amplia ventaja sobre su adversario, pues capitaliza los temores que suscita China en la isla.

En efecto, el año pasado, Xi Jinping pronunció un discurso particularmente belicoso en el que calificó de "inevitable" la asimilación de Taiwán a la madre patria.

"Necesitamos a una presidenta que pueda defender la libertad y la democracia" afirmó a la AFP Vicky Hsiao, una mujer de 37 años que votó por Tsai Ing-wen.

"Taiwán es un país independiente y no pertenece a nadie", agregó la mujer, en alusión a China.

Turistas de Hong Kong

Los taiwaneses también han observado con preocupación las negativas de Pekín a acceder a las demandas prodemocracia en Hong Kong, excolonia británica devuelta a China en 1997.

Y los propios turistas hongkoneses han descubierto en Taiwán que esta elección presidencial se celebra aquí mediante sufragio universal, algo que China les rehúsa en su propio territorio.

"Tengo la impresión de que hay esperanza aquí" en Taiwán, afirma a la AFP Karen Leung, una turista hongkonesa de 26 años.

"En Hong Kong estamos desesperados porque sentimos la llegada del Partido Comunista", con su creciente injerencia en los asuntos del territorio semiautónomo, se lamenta Leung.

"Taiwán tiene su libertad, y le hace frente a China" agrega.

"Hoy Hong Kong, mañana Taiwán" es un eslogan utilizado a menudo por el Partido Democrático Progresista (PDP) de la presidenta saliente, Tsai Ing-wen.

De alguna manera, el movimiento de protesta "ha acercado" a la excolonia británica y a Taiwán, dice a la AFP Ivy, de 36 años, una hongkonesa que trabaja en el ámbito social.

Los colegios electorales taiwaneses cerraron a las 16H00 locales (08H00 GMT) y los resultados serán conocidos por la noche.