El contingente estadounidense ha disminuido de unos 66.000 soldados en abril a 54.500 a fin de septiembre, señaló el diario, que cita como fuente de su información documentos del Pentágono.
El presidente Barack Obama, que en 2009 incrementó en 30.000 soldados la fuerza estadounidense en Afganistán, ha ordenado una retirada gradual que reducirá ese contingente a menos de 34.000 soldados en febrero próximo.
No está claro cuántos soldados estadounidenses permanecerán en Afganistán más allá de 2014.
Según el diario las operaciones militares estadounidenses en el país asiático, invadido en octubre de 2001, han disminuido: en agosto los militares norteamericanos condujeron 158 misiones con apoyo aéreo cercano, esto es menos de la mitad de las 368 misiones que descargaron explosivos en mayo.
Estos cambios "señalan una modificación fundamental en la misión estadounidense que pasa del combate directo contra la insurgencia Talibán al apoyo para las tropas afganas que ahora planifican y conducen independientemente las misiones de combate".
El coronel de Ejército Christopher Garver, un portavoz militar en Afganistán, explicó al diario en un mensaje electrónico que se va reduciendo la fuerza "porque el presidente así lo ordenó, y porque los requisitos de la misión han cambiado y las Fuerzas de Seguridad Nacional afganas toman la responsabilidad por todo el país".
Este otoño (hemisferio norte) los mandos militares estadounidenses retirarán a todos los soldados que fungen como instructores de unidades afganas a nivel de batallón y unidades menores, y quedarán instructores solo a nivel de brigada o unidades mayores.
El general de Ejército Mark Milley, subcomandante de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, señaló al diario que alrededor del 15 al 20 por ciento del territorio y la población afgana permanece bajo control de los talibanes o sus aliados.
Milley calculó que la fuerza de combate de los talibanes tiene entre 10.000 y 25.000 hombres armados.
FuenteUH
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